Die Slowakei in der UNESCO-Schatzkammer

Die berühmte Geschichte der Stadt beginnt mit der Legende von einem Hirten. Als er seine Ziegen auf den steinigen, sonnenüberfluteten Hängen weiden ließ, sah er zwei Eidechsen – eine wie mit silbrigem, die andere wie mit goldenem Staub bestreut. Der Hirte rannte zu den Eidechsen, um dieses glitzernde Wunder zu fangen, diese waren aber schneller und versteckten sich unter einem Stein. Der Junge hob den Stein und in diesem Moment wurde er von strahlendem Gold- und Silbererz geblendet.

Wir wissen nicht, in wie fern diese jahrhundertealte Erzählung der Wahrheit entspricht. Tatsache ist, dass im 16. Jahrhundert die dankbaren Bürger von Štiavnica eine goldene und eine silberne Eidechse in ihr Wappen fügten. Vom Mittelalter an bis heute sonnen sich zwei Eidechsen auf den Fassaden mehrerer Häuser der Stadt. Die reiche Geschichte von Banská Štiavnica brachte den Einwohnern und dem Land viel mehr Lebensprosa als -poesie. Historische Fakten zeigen, dass die Errichtung der Stadt auf den steinigen Hängen der unwirtlichen Landschaft durchaus nicht einfach war. Mutige und zähe Schatzsucher erbauten die Stadt auf den Steilhängen der Berge von Štiavnica, in einer Landschaft, die man lieber nicht besiedelt, wenn man dazu nicht gezwungen ist. Der große Reichtum an Gold und Silber gab jedoch den Männern Kraft, um gegen Stein, Krankheiten und menschliche Feindseligkeit zu kämpfen und verwandelte das Abenteuer in harte und gefährliche Bergwerksarbeit. Mehr als tausend Jahre lang wurde im Naturgebiet von Banská Štiavnica Erz mit hohem Anteil an kostbaren Edelmetallen gefördert. Dutzende Tonnen Gold und Silber verließen die Stadttore. Aus dem unterirdischen Reichtum von Banská Štiavnica wurden Städte erbaut, Ausgaben für das verschwenderische Leben auf dem kaiserlichen Hof beglichen, Forschung, Bildung und Kultur gefördert, Kriege finanziert. Wie eine alte, gütige, beherzte Mutter verschenkte Banská Štiavnica ihre Reichtümer, solange sie konnte – bis sie am Ende selbst arm blieb, reich nur mehr an ihren Erinnerungen und Geschichten. Der Dezember 1993 hat aus diesem Grund für die Stadt eine besondere Bedeutung. Der historische Kern der Stadt zusammen mit den technischen Denkmälern in der Umgebung wurde in diesem Monat in die Liste des Weltnatur- und Weltkulturerbes aufgenommen.